De 6 heures à 20 heures sans interruption, je suis occupé à la mise en bouteilles et je veille à tout. Le nombre de détails à maîtriser est impressionnant.

Comme pour chaque millésime, j’ai le sentiment très fort de l’avoir « raté ». Dans ces derniers instants où mon sens critique doit être très éveillé pour éviter tout problème, je ne vois que les défauts, que les imperfections. Si ce phénomène ne m’était pas arrivé à chaque fois, je pourrais croire à une déprime.

Cela me rappelle les études, à quelques heures des examens : malgré un bon niveau et des révisions consciencieuses, même (ou surtout) le bon élève éprouve la sensation de ne plus rien savoir, de ne pas être en mesure de réussir.

Cette impression de ne pas être le « maître » de la situation me rend encore plus attentif, plus concentré.

Quand je vous dis qu’il faut avoir une bonne dose de masochisme en soi pour faire du bon vin !!

Jeudi  5 Octobre 2006 :

Dans le cuvier de Château Moulin Haut Laroque, on ne …manque pas d’air !

Faire couler en cascade le jus d’une cuve pour le « remonter » permet d’arroser les raisins qui flottent dans la cuve et ainsi entreprendre « à cœur » la macération des peaux.

Mais ce faisant nous oxygénons le moût, dopant ainsi les levures qui vont dégrader lentement mais sûrement le sucre en alcool.

La dégustation en sera bien meilleure également !

C’est un travail cuve par cuve, bi-quotidien.

Et en plus c’est spectaculaire :

Il y a des périodes dans la vie professionnelle où les discours laissent  place à l’ ACTION !

Depuis les vendanges, derniers jours de Septembre, je suis accaparé du matin tôt au soir tard par les vinifications et le début d’élevage des 2006. Le travail est intensif et le temps disponible en est réduit à néant.

Mais aujourd’hui, tout est en ordre dans les chais, les fûts pleins, les fermentations malolactiques terminées. Mission accomplie !

Je pars à nouveau au Japon pour fêter l’ouverture par notre distributeur d’un magasin supplémentaire et y « prêcher » la bonne parole sur mes vins et ceux de Bordeaux en général.

Dès mon retour, nous allons soutirer nos 2005 qui vont ainsi subir :

un « éliage » (sortir un peu de dépôt formé dans le bas des fûts)

une oxygénation (par le simple fait de transvaser d’un fût vers une cuve puis retour après lavage du fût)

un assemblage partiel (consiste à utiliser le transit d’une cuve pour mélanger les vins de fûts qui me semblent complémentaires)

Vivement mon retour, le temps des pré-assemblages est passionnant, je vous raconterai.

Sayonara !

Depuis quelques mois j’entendais quelques bruits curieux en provenance des cercles bois de mes barriques.

Pensant à une vrillette isolée, je ne m’attendais pas à voir tout le mois de Juin une multiplication de petits capricornes qui s’accouplaient allègrement dans l’obscurité des chais!!

Me refusant à tout traitement chimique, j’ai installé des désinsectiseurs électriques et chaque matin et chaque soir de ce mois, j’ai procédé à une destruction manuelle.

Cette péripétie me conduit à penser que :

Les tonneliers qui fabriquent mes fûts ne trichent pas et qu’ils n’ont employé aucun insecticide chimique.

Les cercles extérieurs en bois (de tradition dans la tonnellerie de haut niveau) vont devoir être remplacés pas des cercles en acier, tant pis pour l’esthétique et le confort pour les mains lorsque nous soutirons.

Je vous précise que ces bestioles ne touchent pas au chêne des fûts mais seulement à l’aubier (partie tendre) du châtaigner qui est utilisé pour « parer » la barrique avec quatre cerclages externes, leur présence n’a aucune influence sur le vin qui est à l’intérieur bien protégé par la dureté du chêne.

A cause du soucis de ne pas polluer l’atmosphère, de nombreux chais neufs en France ont des charpentes en bois non traité, qu’adviendra t’il après une attaque comme mes cercles de fûts viennent de subir ?

Impatients d’être aux vendanges, je peaufine le système de réception des raisins.

L’équation est simple : pour vendanger mûr il va falloir attendre très tard.

La vigne effeuillée, éclaircie doit pouvoir nous le permettre surtout avec l’aide du vent qui nous assèchera les grappes mises à nu.

Mais, plus on vendange tard, plus on s’approche de la limite de la dégradation de l’état sanitaire.

Sans être devin, il va donc falloir trier, pour ce millésime, encore plus à fond que d’habitude des raisins amenés au bout d’un cycle végétatif rallongé.

La suppression des effets néfastes de la vis hélicoïdale des traditionnels tombereaux est effective avec l’adoption du système de ramassage et de transport en cagettes.

Par contre la longueur de convoyage par tapis en est doublée. Bon point : nous aurons une vision rallongée de nos grappes et de nos grains.

Un autre petit plus : cette  installation va nous permettre de fouler* ou non  les grains selon leur cépage, leur consistance.

(* fouler, c’est, grâce au passage calibré des grains entre deux rouleaux en caoutchouc, fendre le grain pour libérer le jus, sans écraser les pépins)

Vivement dans deux mois !